 青年時代の直助  父直右ェ門 と母はるよ |
開 眼 独立はしてみたもの、相次ぐ洪水で満足な収穫も得られず、 挫折しかけていた。 「つぁん（父）に相談があってきたんだ」 「まあ、あがれや。そこじゃ話すになんめぇ」 深刻な直助の態度に兄の政直も、 母親も炉辺へにじり寄ってきた。 「実はな、オレ南米さ行っかと思ってな。 この村じゃ水害続きでとても食ってげねえべ」 炉辺につるしてあるすすけた 自在かぎを見つめながら言った。 直助の話を聞いていた父は、 しばらくして考え込んでボソリボソリ語り始めた。 「そいづは、おめえの南米行きもわがる。すかすな、 おめえを分家に出したのは、 この部落に残ってもらいたかったからだ」 苦しい論しであった。父直右ェ門とて幾度天災に 泣いたかわからない。もし自分が直助程若かったら 地球の裏側のブラジルへ飛んでいったかもしれない。 しかし、「ここで勝負しろ」と言えば、直助は 実行することが目に見えていた。 もう直右ェ門も「人生５０年は」とうに過ぎ、 ６０歳の老齢となり、直助が南米に行けば二度と生きて 会う事はない。 わが子供たちの成長を楽しみに天災を乗り越え、 生きてきた。 せめて１０人の子供たちに見守られ、 臨終の床につきたいという願いもあった。 「ブラジルに行ったら最初は開墾だが。おめえは 上谷地開墾で ５町歩の田んぼを築いたでねえが」 父の説得に政直は助け舟を出した。 「おめえの体力だったら南米でもたちどころに通用すっぺ。 同じやるならこの部落でやってみろ」 政直は父と同じく、直助の南米行きを思いとどめるのに必死だった。 父、そして長兄がこれほど直助の事を心配し、 頼りにしているとは思わなかった。 直助は自分だけが天災に苦しんでいると思っていた。 今、父、長兄は北小牛田でもまだまだ開墾できると直助の フロンティア精神には賛成してくれた。 結局直助の南米行きは父や長兄の説得で断念し、 夜遅くまで上谷地の遊水地帯の開墾計画を語り合った。 |
 ちょっとの降雨でも 冠水した 「南米」の一角  大洪水で家屋 が倒壊 涌谷町 |
開墾 直助が開田に着手したのは、大正１３年田尻川と江合川の |
